C’est un lieu discret situé à Bat Yam, dans la banlieue de Tel-Aviv. Son entrée en sous-sol est si discrète qu’on la manque facilement. Mais une fois la porte franchie, le bâtiment s’ouvre sur un espace spacieux de 400 m². Il s’agit du musée Or Shalom, nommé d’après un rabbin libyen, et dédié à la mémoire d’une communauté disparue.
En 1948, la Libye comptait 38 000 Juifs. Aujourd’hui, plus un seul Juif n’y vit.
La communauté de Tripolitaine et de Cyrénaïque, vieille de 2 000 ans, a précédé l’islam et la conquête arabe. Les Juifs vivaient dans des grottes troglodytes parmi les Berbères du sud de la Libye.
Au XVIe siècle, la communauté fut revigorée par l’afflux de Juifs fuyant l’Inquisition espagnole, mais demeurant soumis aux règles dhimmies de l’islam. La Libye devint une colonie italienne en 1911. Les Juifs obtinrent davantage de droits et embrassèrent la modernité.
Mais le régime fasciste de Mussolini promulgua des lois antijuives en 1938. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la Libye devint un champ de bataille et ses habitants souffrirent cruellement des bombardements. Le terrible camp de Giado fit de nombreuses victimes parmi ses détenus juifs : 600 moururent du typhus ou de faim.
Plusieurs centaines de Juifs de nationalité britannique furent déportés à Bergen-Belsen. Certains n’y survécurent pas. Au moins un homme mourut de froid lorsque les gardes nazis lui jetèrent un jet d’eau glacée.
En 1945, un pogrom coûta la vie à 130 Juifs en Tripolitaine. Une seconde vague de violences meurtrières en 1948 provoqua l’exode de la quasi-totalité des Juifs libyens. Les six mille Juifs restants prirent la fuite après une violente réaction à la défaite arabe lors de la guerre des Six Jours.
Le musée est né de l’imagination d’un homme, un homme vif et charmant du nom de Pedatzur Benattia. Pedatzur Benattia n’a jamais vécu en Libye, mais il s’est consacré à la collecte et à la préservation de ce qu’il pouvait du patrimoine juif libyen. Il possède une impressionnante collection de documents et de photos, mais sa soif insatiable d’informations l’a conduit à envoyer des visiteurs en Libye pour en savoir plus, bien que ce pays ait été récemment déchiré par un conflit et soit devenu inhospitalier pour les Juifs. Plusieurs Israéliens munis de passeports européens ont été sollicités pour prendre des photos. Le journaliste Tzur Shezaf a emmené une équipe de télévision avec lui et n’a rencontré aucun problème. Rafram Haddad n’a pas eu cette chance. Il a été emprisonné pendant cinq mois par le régime de Kadhafi.
Le musée a vu le jour en 2005, en tant que branche du Musée du judaïsme libyen d’Or Yehuda, plus grand et plus connu. Or Shalom est désormais indépendant et bénéficie du soutien du gouvernement israélien. Il est en cours de rénovation, mais les attentats du 7 octobre et la guerre ont retardé son ouverture officielle. Lire la suite
- Des liens avec Israël peuvent conduire à l’arrestation de Juifs iraniens
Les Juifs iraniens peuvent vivre ouvertement en tant que Juifs, mais leur sécurité est conditionnée par l’absence de liens avec Israël : ils sont constamment surveillés.
The Media Line rapporte que cette réalité représente un défi majeur pour les Juifs iraniens de la diaspora qui ont encore des liens avec des membres de leur famille ou des connaissances juives en République islamique.
Esther (pseudonyme) a quitté l’Iran en 2009 pour vivre une vie plus libre en Israël, laissant derrière elle sa sœur. Elle a raconté à The Media Line son enfance dans une enclave juive de classe moyenne où cohabitaient juifs et musulmans. « Certains commerçants étaient antisémites », a-t-elle dit, « mais ils vendaient quand même aux Juifs. Nous nous tolérions les uns les autres. » Elle n’a jamais caché son identité juive, même à l’université, où elle était souvent la seule juive, mais a insisté : « Nous devions clairement affirmer que nous étions juifs, pas sionistes. »
Sa décision de partir n’était pas due à la persécution juive, mais au fait qu’être iranien était devenu insupportable. Lorsqu’on lui a demandé pourquoi elle était partie, elle a ri, comme si la réponse était évidente. « L’Iran n’est pas un endroit où vivre », a-t-elle dit. « Les dirigeants ne sont pas pour le peuple. » Lorsque des manifestations de masse ont éclaté suite à la réélection du président Mahmoud Ahmadinejad en 2009, la répression des manifestants s’est intensifiée. « C’était un jeu déloyal », a-t-elle dit. « On vit sa vie, aussi prudent soit-il, et ils peuvent toujours nous tuer pour rien. » Esther, qui voulait déjà quitter l’Iran, savait que ce n’était pas une vie normale et s’est rapidement enfuie. Lire la suite
- Nouvelle vidéo de Pinto : les Juifs du Yémen
Après sa vidéo sur les Juifs du Maroc, le guide touristique et défenseur israélien Oren Pinto se concentre sur les Juifs du Yémen, qui ont vécu isolés pendant des siècles. (Avec remerciements : Suzie)
Oren commence à Rehovot, où les Juifs yéménites possèdent aujourd’hui un centre culturel impressionnant. Ils se sont installés dans deux quartiers de la ville, Sha’arayim et Marmorek.
Oren nous emmène à travers l’histoire mouvementée de la minorité juive du Yémen. Cette communauté ancienne s’est bâtie sur le commerce de l’encens jusqu’à la destruction des temples de Jérusalem. Les Juifs yéménites sont très pieux et possèdent de nombreuses synagogues. Ils se targuent de parler et d’écrire un hébreu parfait.
La persécution les a poussés à demander conseil à Maïmonide, mais ne les a pas empêchés de développer un riche patrimoine religieux, culturel et artistique. Aujourd’hui, les influences yéménites se font sentir dans la cuisine, les chants et les danses israéliens. Lire la suite
- En 1910, les Juifs d’Égypte vivaient dans la prospérité et le respect
En 1910, les Juifs égyptiens comptaient plus de 50 000 personnes et constituaient une communauté prospère et respectée, selon un document de 1917 produit par le ministère français des Affaires étrangères citant des archives juives. Au moment du grand exode des années 1950, la communauté avait atteint 80 000, voire 100 000, selon certaines estimations. Aujourd’hui, ils sont moins de 10. (Remerciements à Edna et Solly
Les Juifs étaient principalement concentrés au Caire (28 281) et à Alexandrie (17 475). On en trouvait quelques-uns dans les villes de province. La communauté était composée de Juifs séfarades, de Juifs ashkénazes et d’une ancienne communauté de 3 000 Karaïtes. Elle possédait ses propres hôpitaux, écoles et organisations sociales. La population juive d’Alexandrie fluctuait lorsque des épidémies éclataient. Quelque 3 000 réfugiés juifs de Turquie étaient arrivés pendant la Première Guerre mondiale. On comptait 1 200 membres des organisations sionistes.
Le Caire comptait 15 synagogues, principalement situées dans le quartier juif. La synagogue Ben Ezra, lieu de pèlerinage, était à l’origine une ancienne église copte.
Le document révèle que la plupart des résidents juifs du quartier juif bénéficiaient de la protection et de la nationalité françaises. Ce privilège remontait à l’expédition de Bonaparte en Égypte.
La haute finance était aux mains des familles Cattawi, Suarès et Rolo. Les Juifs jouaient un rôle important dans l’économie et étaient très respectés. La situation générale de la communauté était « satisfaisante ». Lire la suite
- Comment une auteure irakienne déracinée a trouvé son “chez-soi” dans la nourriture : « Ma patrie irakienne m’a rejeté parce que j’étais juive. Cela m’a laissé une cicatrice. » – Par Élisa Bray
Les mémoires de recettes de Linda Dangoor regorgent de saveurs de son lieu de naissance et des pays dans lesquels elle et sa famille ont voyagé.
« Le fait que ma patrie m’ait rejetée parce que j’étais juive a laissé une cicatrice », confie l’écrivaine culinaire Linda Dangoor. « Je n’arrivais pas à comprendre pourquoi. »
Déracinée de Bagdad, sa ville natale en Irak, à l’âge de dix ans, après le renversement de la monarchie par un coup d’État militaire, Dangoor et sa famille ont vécu deux ans à Beyrouth avant d’émigrer à Londres. Lorsque le gouvernement irakien a menacé de leur retirer leur nationalité et de saisir leurs biens s’ils ne revenaient pas, elle a été exilée avec sa famille.
Après deux ans à Beyrouth, ils s’installèrent à Londres pour se rapprocher des autres membres de la famille qui s’y étaient installés. Dangoor y fit ses études, puis, sur les conseils de sa mère, étudia les beaux-arts à la Central School, avant de travailler comme designer dans la capitale. Une histoire d’amour la conduisit à Paris en 1979, où elle resta jusqu’à son retour à Londres en 1994.
C’est ce voyage qui a conduit Dangoor à écrire un mémoire mêlé à un livre de cuisine Du Tigre à la Tamise, englobant les recettes de sa patrie, Londres, Paris et d’Ibiza, où ses parents l’emmenaient en vacances.
Si certains étaient heureux de quitter l’Irak, ce n’était pas le cas pour Dangoor. Depuis, elle a écrit son sentiment de « déracinée », s’efforçant tant dans chaque pays de s’intégrer. « Mais ça n’a pas marché », soupire-t-elle.
« Je suis obsédée par l’idée de quitter la maison et de chercher un endroit où je pourrais me sentir chez moi depuis des années », dit-elle. « Même en allant en France et en me sentant Française et partie prenante de ce pays et de cette culture, je me sentais toujours déracinée. Cette idée me trottait dans la tête. »
À leur arrivée en Angleterre dans les années 60, ils adoraient tout ce qui était nouveau : les publicités télévisées, la nourriture, les sucreries – même la pluie, qui leur avait semblé inédite au départ. Mais leur enthousiasme a commencé à s’estomper. « Au bout d’un moment, j’avais vraiment l’impression d’être en exil. »
Elle aurait voulu devenir écrivaine, tant elle aimait la langue arabe, mais vivant au Royaume-Uni, leurs parents les ont encouragés à parler anglais et à abandonner leur langue maternelle. Peu à peu, celle-ci a disparu de leur quotidien.
« Ce fut ma première perte », dit-elle. « Perdre sa maison et sa langue, c’est une perte immense. » Mais ils ont préservé leurs racines grâce à leur cuisine quotidienne. Lire la suite
- Lectures de Jean-Pierre Allali – L’étoile et le poing, par Pierre Lurçat
C’est un thème particulièrement original et rarement abordé que nous propose Pierre Lurçat : celui des groupes d’autodéfense juifs qui, notamment en France, se sont constitués par la force des choses pour faire face, dans un premier temps, au danger représenté par l’extrême droite et, plus récemment, par l’islamisme.
« Au fondement du militantisme activiste, il y a la double idée d’autodéfense et de réappropriation de l’usage de la force au service du peuple juif » nous dit l’auteur qui a interrogé plusieurs dizaines de responsables de groupements et de mouvements.
Si l’étude de Pierre Lurçat considère la période qui commence en 1967, il n’est pas inutile de rappeler qu’historiquement, l’apparition de l’autodéfense juive remonte au temps des pogroms d’Ukraine et de Bessarabie. Dans son fameux poème « Dans la ville du massacre », Nahman Bialik va dénoncer ce qu’il considère comme la « passivité juive ». Parmi ses lecteurs enthousiastes, Vladimir Zéev Jabotinski et Simon Doubnov qui évoquera la « honte d’une mort sans résistance ». Plus tard, en 1926, le Bessarabien Simon Schwarzbard, influencé par ces écrits, assassinera à Paris l’ataman ukrainien Simon Petlioura. Défendu par maître Henry Torrès, il sera relaxé. Un procès auquel assistera Bernard Lecache et qui sera à l’origine de la création de la LICA, future LICRA (Ligue internationale contre le racisme et l’antisémitisme). Lire la suite
- En Irak, la tombe restaurée du prophète biblique Nahum attire discrètement le pèlerinage juif par Rossella Tercatin
Malgré les tensions géopolitiques, des dizaines de Juifs, dont des Israéliens, se sont rendus au sanctuaire de la ville kurde d’Alqosh depuis sa réhabilitation en 2022, déclare l’organisateur du projet.
Un jour après son arrivée à Erbil, la capitale de la région autonome kurde d’Irak, le rabbin du Michigan Asher Lopatin s’est réveillé à 3 heures du matin et s’est mis en route à travers le paysage désertique poussiéreux pour la petite ville d’Alqosh, à environ 120 kilomètres (75 miles).
Là, à l’aube, il a enfilé ses tefillin et récité les prières du matin à côté de ce qui, selon une ancienne tradition, est le tombeau du prophète biblique Nahum.
« Alqosh est une belle ville chrétienne », a déclaré Lopatin au Times of Israel par téléphone. « Des fonctionnaires de la ville m’ont accueilli à 4 h 30 du matin, puis nous sommes allés à la tombe. Le soleil se levait vers 5 h 30. En chemin, la lumière devenait de plus en plus vive. C’était magnifique. »
Négligé pendant des décennies et menacé par la guerre, le tombeau de Nahum a rouvert discrètement aux visiteurs il y a trois ans après une restauration secrète menée par un groupe de préservation américain. Depuis, on estime qu’un nombre important de visiteurs juifs, dont des Israéliens, ont effectué le pèlerinage vers cet ancien sanctuaire, malgré son emplacement sensible.
Selon Adam Tiffen, directeur adjoint de l’Alliance pour la restauration du patrimoine culturel, qui a dirigé l’effort de restauration initial, parmi ceux qui ont fait le voyage jusqu’au tombeau et à la synagogue adjacente depuis sa réouverture en 2022 se trouvent des membres de familles juives irakiennes éminentes issues de la communauté autrefois florissante du pays.
« Bien que nous ne tenions pas de registre officiel, nous estimons que plusieurs dizaines de visiteurs juifs ont probablement fait le déplacement depuis la restauration du site », a-t-il déclaré au Times of Israel par courriel. « Les visites sont possibles, mais elles doivent être organisées à l’avance en raison de la situation géographique sensible du site et de la surveillance exercée par les autorités locales. » Lire la suite
- En territoire ennemi : le voyage d’un ancien soldat de Tsahal de Téhéran à une cellule de prison à Beyrouth Par Danielle Greyman-Kennard
AFFAIRES DU MOYEN-ORIENT : L’Américain d’origine israélienne Dan Brotman a parcouru le Moyen-Orient en tant que journaliste citoyen afin de « comprendre le monde » invisible aux médias grand public.
Dan Brotman est profondément préoccupé par la question de la régularité de la procédure, notamment par la focalisation sélective des médias grand public et de la société sur certains cas, comme celui de Mahmoud Khalil . Pourquoi, par exemple, la détention et les mauvais traitements infligés à Brotman au Liban pendant six jours en décembre 2024 n’ont-ils pas suscité l’indignation générale ?
« Mahmoud Khalil a bénéficié d’un soutien considérable, par exemple, pour son manque de procédure régulière, tout comme les autres étudiants internationaux, et l’attention médiatique est omniprésente », a commencé ce globe-trotter chevronné. « Et je me suis dit : « Bon, je suis Américain, je n’ai pas bénéficié de procédure régulière, et j’ai probablement été détenu dans des conditions encore pires qu’eux. » Il y a sûrement des gens qui veulent au moins raconter mon histoire. »
Il a déploré le manque d’intérêt des médias grand public. « Alors, chaque fois que je vois Mahmoud Khalil, je me dis : “Ma vie ne vaut-elle pas autant que la sienne ?” »
Brotman, qui possède les nationalités américaine, sud-africaine et israélienne et qui est en train d’ajouter un passeport canadien à sa collection, s’était rendu au Liban à deux reprises avant son arrestation, en rentrant de Syrie. Grand voyageur, il a également visité l’Afghanistan, l’Iran et la Corée du Nord, pays où Américains et Israéliens sont généralement mal vus. Il a également visité l’Ukraine et la Russie en guerre.
Il se considère comme un « journaliste citoyen » cherchant à révéler la vérité sur les pays et leurs cultures. « Je ne voyage pas seulement dans des pays fous. Je ne voyage pas seulement dans des pays à majorité musulmane. L’une de mes missions dans la vie est de comprendre le monde et d’en saisir la complexité que l’on ne voit pas forcément dans les médias grand public. »
Des histoires ordinaires pour un journaliste extraordinaire
Brotman passe son temps libre à « se rendre dans différentes parties du monde, à raconter les histoires de gens ordinaires », montrant aux gens, par exemple, pourquoi nous ne devrions pas avoir peur de l’Iran, car « nous devrions comprendre que le peuple iranien est très opposé à son gouvernement et mérite beaucoup de sympathie ».
Parmi les nombreuses histoires que Brotman partage sur ses réseaux sociaux, il s’efforce de rechercher la composante juive Mizrachi – quelque chose qui se perd lentement dans le temps et la réécriture de l’histoire après que la plupart des Juifs ont été purgés du Moyen-Orient.
À Damas, sous le nouveau gouvernement, il a passé du temps avec l’un des six Juifs restants du pays. Au Liban, il a visité un cimetière juif et, en Iran, il a déposé une demande officielle auprès du régime pour fréquenter les communautés juives d’Ispahan et de Téhéran. Lire la suite
Evénements en cours ou à venir
- « Discover the mahJ » – 26/06/2025
Dimanche 10 août 2025 – 15:00 -16:30
Dimanche 21 septembre 2025 – 15:00 -16:30
Dimanche 5 octobre 2025 – 15:00 -16:30
par Elisa Boularand, Stéphanie Nadalo ou Madeline Diaz, guides-conférencières anglophones
Rejoignez-nous pour une visite guidée en anglais destinée aux enfants, adolescents et adultes.
La visite guidée est une occasion unique de découvrir l’histoire des juifs en France et la collection exceptionnelle du mahJ.
Le musée d’art et d’histoire du Judaïsme est installé dans l’un des plus beaux monuments historiques du Marais, l’Hôtel de Saint-Aignan, construit au XVIIe siècle. Le musée retrace l’évolution du monde juif à travers son patrimoine artistique et culturel, en se concentrant sur l’histoire des juifs en France depuis le Moyen Âge et en évoquant les communautés d’Europe et d’Afrique du Nord. Sa collection, l’une des plus belles au monde, comprend des objets religieux, des manuscrits, des textiles et des documents d’archives uniques concernant l’affaire Dreyfus. Une importance particulière est accordée à la présence juive dans les arts, avec les peintres de l’Ecole de Paris (Chagall, Kikoïne, Soutine…) et des artistes contemporains tels que Christian Boltanski et Max Wechsler.
Il n’est pas obligatoire de réserver à l’avance, mais vous pouvez le faire si vous le souhaitez.
- Alfred Dreyfus. Vérité et justice du 13 mars au 31 août 2025
Près de vingt ans après sa première exposition consacrée à Alfred Dreyfus, le mahJ revient sur « l’Affaire » pour rappeler les grandes étapes de ce moment crucial de l’histoire de France, dont une des nombreuses conséquences fut la loi de séparation des Églises et de l’État. L’exposition révèle le combat acharné de Dreyfus pour faire éclater la vérité, corrigeant l’image d’un homme spectateur de la machination qui le conduisit à passer plus de quatre années à l’île du Diable et encore sept à lutter pour sa réhabilitation.
Rassemblant près de 250 documents d’archives, photographies, extraits de films et une soixantaine d’œuvres d’art – de Jacques-Émile Blanche, Gustave Caillebotte, Eugène Carrière, Émile Gallé, Maximilien Luce, Camille Pissarro, Félix Vallotton ou Édouard Vuillard –, l’exposition raconte l’Affaire « avec » Dreyfus, en le replaçant au centre du propos. Cette approche nouvelle corrige l’image d’un Dreyfus effacé. Elle révèle un inlassable combattant de la vérité, auteur de multiples écrits, dont de nombreux inédits récemment sortis de l’oubli.
Alfred Dreyfus naît en 1859 dans une famille alsacienne marquée par la défaite de 1871 et l’annexion de l’Alsace-Moselle. Fervent patriote, polytechnicien, il mène une brillante carrière militaire qui sera brisée en 1894 : injustement accusé de haute trahison au profit de l’Allemagne, il est condamné par un conseil de guerre, dégradé et déporté en Guyane.
L’exposition démonte la machination ourdie par l’état-major et illustre le virulent antisémitisme qui s’exprime en cette fin de XIXe siècle. Grâce aux nombreuses œuvres présentées, elle replace l’Affaire dans la « Belle Époque », dont elle éclaire des aspects moins connus : la diversité des réactions juives, la « naissance » des intellectuels et la riposte à l’antisémitisme. L’affaire Dreyfus avait également révélé le rôle de l’Église catholique dans la manipulation de l’opinion publique et des institutions, renforçant ainsi les arguments en faveur de la séparation de l’Église et de l’État en 1905. Quant à Alfred Dreyfus, gracié en 1899, il est réhabilité en 1906, mais ne sera pas réintégré au grade auquel il aurait légitimement pu prétendre.
Cent-trente ans après son déclenchement, l’exposition permet d’appréhender l’actualité persistante de l’Affaire, dans un contexte de regain de l’antisémitisme, alors que l’innocence d’Alfred Dreyfus fait encore l’objet de polémiques complotistes.
Cette exposition, qui a reçu le soutien exceptionnel du musée d’Orsay, s’appuie sur le riche fonds Dreyfus du mahJ, sur des prêts d’institutions – Archives nationales, Bibliothèque nationale de France, musées de l’Armée, du Barreau de Paris, Carnavalet, de l’École de Nancy, Maison Zola-Musée Dreyfus à Medan – ainsi que de collections particulières.
Commissariat : Isabelle Cahn, conservatrice générale honoraire des peintures au musée d’Orsay et Philippe Oriol, directeur scientifique de la Maison Emile Zola-Musée Dreyfus Billetterie
Nouvelles lectures
- Au ras du sol, Journal d’un écrivain en temps de guerre de Dror Mishani
Le matin du 7 octobre 2023, à Toulouse, Dror Mishani découvre le message de sa femme : « Bonjour, ici, c’est un sacré bordel. » Il envisage tout, sauf cette attaque du Hamas… Dans l’avion qui le ramène à Tel-Aviv, il commence à rédiger un article : « Peut-être faut-il reconnaître la puissance du coup porté et la profondeur de notre douleur, reconnaître la défaite, ne pas essayer de l’escamoter sous ce qui aura l’air, à court terme, d’une victoire, mais qui ne sera qu’un engrenage de souffrances. »
Ces lignes sont au cœur d’un journal intime qui décrit, pendant six mois, la vie quotidienne en temps de guerre et expose les sentiments complexes d’un père de famille israélien marié à une Polonaise catholique ; un intellectuel pacifiste passant, aux yeux de certains proches, pour un traître ; un romancier écrasé par la politique qui craint de ne plus jamais pouvoir écrire et qui, pour ne pas sombrer, « cherche refuge dans la lecture des catastrophes des autres » — Natalia Ginzburg, Italo Calvino, Stefan Zweig, Emmanuel Carrère… Lire la suite
Édition : Fallimard, 176 pages
- Et nous danserons encore: 7 octobre et après : les survivants racontent de Sébastien Spitzer (Préface d’Émilie Moatti)
Résumé
« Le 7 octobre 2023 a marqué un tournant dans l’histoire d’Israël et dans l’histoire du monde. Cette terrible tragédie a sidéré les opinions, bouleversé les consciences jusqu’à polariser le monde politique. Tout s’est passé si vite. Pour mesurer le drame, j’ai éprouvé le besoin irrépressible d’aller, d’entendre, de sentir et de voir, d’éprouver l’événement dans toute sa dimension.
J’ai passé de longues heures chez les parents de Netta. Sur les rives de la mer Morte, j’ai pleuré à chaudes larmes avec la mère de Noya. J’ai été transporté par le courage du fils de Vivian Silver, du frère d’Elya, de la soeur de Morane, du père de Netta. J’ai rencontré des dizaines de rescapés du pogrom, des otages libérés et des héros plus ou moins anonymes. De Tel-Aviv aux kibboutz proches de la bande de Gaza, j’ai sillonné le pays. À Jérusalem, j’ai retrouvé des mères d’enfants disparus. À Bethleem, j’ai prié la nuit de Noël dans la grotte de la Nativité. Ce livre est leur histoire, racontée par eux-mêmes, pour que personne ne puisse trahir ou détourner ce qui s’est vraiment passé le 7 octobre dernier. » Lire la suite
Édition : Albin Michel, 256 pages